Het is belangrijk dat u uw kind op het hart drukt om geen afspraakjes te maken met mensen die je via internet leert kennen. Het blijven vreemden en er zijn enorme risico’s aan verbonden. Toch zijn er kinderen die zich niet aan deze afspraak houden. In de praktijk blijken met name kinderen tussen 11 en 15 jaar gevoelig te zijn voor vleierij van onbekende mannen, waardoor ze zich vertrouwd genoeg voelen om allerlei persoonlijke informatie te geven of zelfs om af te spreken elkaar ergens te ontmoeten.

Wat kun je doen als je als ouder merkt dat zoiets aan de hand is? Om te beginnen is het belangrijk er (nogmaals) met uw kind over te praten. Bedenk overigens ook dat kinderen dit type contacten mogelijk heel prettig vinden omdat het hen streelt, het gevoel geeft dat ze iemand zijn, ertoe doen, aantrekkelijk gevonden worden, en niet door het leven gaan zonder dat iemand hen opmerkt. Ga dus ook bij uzelf na hoe het komt dat uw kind deze extra aandacht nodig heeft.

Bij jonge kinderen (tot 16 jaar in ieder geval) vinden we het normaal dat u goed in de gaten houdt wat ze precies doen, ook op het internet. Vertel uw kind dat ook, en leg uit waarom u dat doet: niet om uw kind te bespieden, maar om hem of haar te beschermen. Misschien zult u op dit moment meer moeten vertellen over de boze buitenwereld dan u lief is. Maar u zult toch moeten uitleggen wat de risico’s zijn van contact met vreemden. Vertel over de aanwezigheid van pedofiele mannen op plekken waar jonge kinderen bij elkaar komen op Internet en dat u daarom uw kind verbiedt om afspraakjes te maken met mensen die het via Internet leert kennen zonder dat u meegaat. 

Maak duidelijke afspraken over het internetgebruik (u stelt regels op) waar uw kinderen zich aan moet houden. Sla de MSN-gesprekken op en vertel dat u ze regelmatig zult nalezen. Het is belangrijk dat u duidelijke grenzen stelt. Hoewel pubers de normen en waarden van hun ouders graag aan hun laars lappen, verwachten ze wel dat u grenzen stelt en dat u hen daaraan wilt houden. Beperk in ieder geval het MSN-gebruik tot een afgesproken tijd per dag en leg gedragsregels op. Geef ook aan wat de gevolgen zijn als uw kind zich er niet aan houdt (bijv. helemaal geen computergebruik meer behalve voor school).

Tip: als u weet dat de vreemde die met uw kind probeerde af te spreken een oudere man is, neem dan contact op met de politie. Mogelijk kunt u hen de chatlogs van de gesprekken overhandigen. Dit kan bijdragen aan politie-onderzoek, met name als het iemand betreft die al bekend is bij de politie.