Weet u nog, de republikeinse politicus Mark Foley die de fout in ging? We blogden erover: hij bleek niet alleen vurig pedo-jager te zijn, maar zelf ook niet meer te weten waar de grenzen liggen. De man vond zelf 14-jarige jongens ook wel interessant.

Nu vraag ik me al langer af hoe dat zit bij mannen, gezonde mannen bedoel ik dan. Zo nu en dan durf ik dat te vragen in mijn omgeving: "Zeg, jij bent een gezonde heteroman, getrouwd, kinderen, maar hoe zit het met je seksuele interesse. Vind jij tienermeisjes aantrekkelijk? Kun jij je iets voorstellen bij mannen die op internet flirten met 14-jarige pubers?"

Een aantal waren zo eerlijk om toe te geven dat ze zelf ook wel eens in de war raken: een 14-jarige puber ziet er -- zeker op de manier waarop ze zichzelf presenteert op haar profiel op internet (op z'n mooist, een beetje gefotoshopt, als fototmodel zeg maar) -- helemaal niet meer uit als 14-jarige. De gemiddelde jonge meid die haar 'marktwaarde' onderzoekt, slaagt dus in haar opzet: ze brengt mannen het hoofd op hol. Niet alleen jongens van haar eigen leeftijd, maar ook jongens van in de dertig, veertig...

Fotomodel: als ze geen 14 jaar meer zijn, dan moeten ze er nog steeds wel zo uit zien...

En die volwassen mannen moeten zich beheersen natuurlijk: die moeten hun verstand blijven gebruiken ook als hun geslacht groeit. Voor sommigen onder hen is dat te veel gevraagd. Maar of het dan meteen ook pedo's zijn, is nog maar de vraag.

Columnist Ben Stein van de American Spectator zet het geval Mark Foley in dit perspectief: de man zou slachtoffer zijn geworden van een breder maatschappelijk fenomeen: we leven in een wereld waarin we met z'n allen toestaan dat jonge meisjes en jongens verkocht worden als seksobjecten. Als hoeren en pooiers. De mode-industrie, de muziek- en filmindustrie, de hele entertainment-industrie, de commercie: alles draait op de exploitatie van tieners als seksuele wezens. Hun seksualiteit is big business.

Overdreven? Kijk dan eens naar de recente campagne van Lee:

Hoe expliciet moet je zijn?

Deze is ook lekker, en ook al bedoeld om spijkerbroeken te verkopen:

Meer smulfoto's van deze campagne vindt u op Flickr:

De column van Ben Stein leest u hier.

Justine Pardoen