Cultuur en technologie oefenen invloed op elkaar uit. Technologie beïnvloedt de Nederlandse cultuur, maar anders dan in Duitsland. In bepaalde opzichten is Nederland meer verwant aan Zuid-Korea. In beide landen hebben veel, heel veel mensen een breedband-internetaansluiting en die hoge breedbandpenetratie zorgt dat online social networking er populairder is dan waar ook ter wereld.

En dan andersom. In Japan is men dol op technologie, maar MSN Messenger krijgt er geen voet aan de digitale grond. Hoe is dat te verklaren? De culturele mores staan in de weg. Goede manieren en etiketten zijn extreem belangrijk in Japan. Als mensen zich ziek voelen, doen ze een maskertje voor - om te voorkomen dat anderen ziek worden van de bacterieën die ze uitademen. Bij ons beschermen we onzelf tegen het leed dat anderen ons aandoen. Terwijl Instant Messaging in Nederland het sociale contact versterkt, wordt het in Japan gezien als een stoorzender in de communicatie. Steeds dat MSN-gespreksvenster dat om aandacht vraagt, net als jij aan de telefoon zit of met iemand anders via internet kletst; het sluit niet aan bij de manier waarop Japanners communiceren.

Anne Kirah, Senior Design Anthropologist van Microsoft, bracht het voor het voetlicht op de Microsoft Digital Day in Londen. Als cultureel antropoloog bestudeert ze wereldwijd hoe mensen van Microsoft-technologie gebruik maken.

Ze ziet ook culturele verschuivingen in relatie tot technologie door de jaren heen, veranderingen die wereldwijd hetzelfde zijn.

Zo zei ze in Londen: "Eight years ago, if you asked people what they are doing, they would respond 'I'm on the computer', now they would just say 'I'm talking to my friends'"

Mooie uitspraak, toch?

Bronnen: Joining Dots en Molblog

Remco Pijpers