Kinderen beginnen tegenwoordig al vroeg met een pagina ergens op internet. Je hoeft geen HTML te spreken om zo’n site te maken, omdat de opmaak vaak al voorgeprogrammeerd is (met behulp van templates oftewel sjablonen). Het enige wat je als gebruiker hoeft te doen, is de site invullen. Dat kan bijvoorbeeld bij de Websitemaker van Kennisnet (websitemaker.kennisnet.nl). Kinderen die dat niet cool genoeg vinden, gaan bijvoorbeeld naar Freewebs.com. Andere populaire plekken om je eigen geurtje achter te laten zijn bijvoorbeeld sugababes.nl en superdudes.nl, of zelfs al op Hyves.

De belangrijkste opvoed-tips voor het maken van eigen pagina’s, voor kinderen van 9 tot 13 jaar:

Leer uw kinderen om zo min mogelijk ‘herleidbaars’ op Internet te zetten
Een eigen site of homepage is een leuke manier om interesses en hobby’s te delen. Maar soms zijn kinderen iets te scheutig met informatie over zichzelf, familieleden en vriendjes en vriendinnetjes. Een beetje voorzichtigheid kan geen kwaad. Leer kinderen geen gegevens op hun site te zetten waarmee ze te herleiden zijn.

Denk aan voor- en achternamen (ook van familieleden), adres, telefoonnummer, maar ook de naam van de school, de sportclub of het werk c.q. beroep van de ouders. Ook familiekiekjes en persoonlijke ontboezemingen houden een zeker risico in. Op Internet is het heel gebruikelijk een pseudoniem of nick te hebben, dus moedig kinderen aan om dat ook te doen.

Leer uw kinderen voorzichtig te zijn met de ‘content’ op hun eigen sites
Op Internet geldt dezelfde auteurswet als in het echte leven. Leg uit wat copyright is en waarom die regels er zijn. Het overnemen van teksten en plaatjes voor eigen gebruik zal niet meteen tot juridische rampen leiden, maar het blijft ‘jatwerk’.

Bescherm je eigen ‘content’
Het is heel gebruikelijk dat jongeren foto’s van elkaar stelen. Jongeren die zich niet bij de groep voelen passen, plaatsen een willekeurige foto van iemand, en doen dan alsof die van henzelf is. In hun ogen is die ander natuurlijk mooier en aantrekkelijker. Belangrijk is daarom dat jongeren ervoor zorgen dat anderen hun eigen portretten niet kunnen misbruiken op deze manier. Dat kan onder andere door een foto te watermerken. Op die manier zal een foto van uw kind minder snel door iemand anders gebruikt worden op zijn of haar eigen profielpagina.

Foto’s kunnen op verschillende manieren van een watermerk worden voorzien, variërend van duidelijk zichtbaar tot volkomen onzichtbaar (en alle gradaties daar tussenin). Kijk even in de helpfunctie van uw beeldbewerkingsprogramma hoe dat in uw geval gerealiseerd kan worden. Het voordeel van een zichtbaar watermerk is dat het iedereen meteen afschrikt. Het kost immers vreselijk veel werk om zo’n watermerk weg te poetsen. Het nadeel is natuurlijk dat je foto er niet mooier op wordt. Een onzichtbaar watermerk heeft als voordeel dat het beeld intact blijft, maar als nadeel dat het watermerk alleen achteraf gebruikt kan worden, om te bewijzen dat het jouw foto is. Daar heb je in de praktijk dus niet zo veel aan, omdat het kwaad dan al is geschied.

Een andere mogelijkheid is dat je met een stukje software op je eigen web-pagina (een zogenaamd JavaScript) de rechter muisknop van de bezoekers tijdelijk kunt lamleggen, waardoor ze niet meer zo makkelijk een foto kunnen opslaan op hun eigen harde schijf. Helaas vormt dat geen garantie voor ongeoorloofd hergebruik van foto’s, aangezien men altijd nog een screendump (schermfoto) kan maken.

Kortom: de ideale oplossing bestaat niet. Maar het is al heel wat als kinderen überhaupt gaan nadenken over de mogelijkheid dat hun foto’s gestolen kunnen worden.