Mensen zetten hun grootste geheimen online. Het fascineert me mateloos: waarom doen ze dat? Wat doet het met je als je -- ook al is het anoniem -- geheimen openbaart aan de hele wereld?

Het begint erop te lijken dat sommige mensen hun bestaansrecht alleen nog ontlenen aan de kijkende ander. 'Ik kan niet meer gewóón genieten", bekent iemand zijn geheim op www.briefgeheimen.nl.

Psycholoog Tom Frijns denkt dat het opschrijven van je geheimen een therapeutische werking kan hebben. Uit zijn promotieonderzoek bleek dat jongeren die geheimen met iemand delen minder neerslachtig en eenzaam zijn dan jongeren die een geheim voor zichzelf houden. „Net zoals het helpt om over problemen of trauma’s te praten, kan het ook effect hebben om een geheim van je af te schrijven", zegt Frijns in de NRC bij de lancering van briefgeheimen.nl.

Het delen van je geheim met een ander zou 'verlossend' kunnen werken, zo staat ook in het artikel. Maar verlossing waarvan dan? Eenzaamheid? Ben je minder eenzaam als anderen die jij niet kent en die jou niet kennen weten van je geheim? Geeft dat een gevoel van verbondenheid, als wildvreemden jouw diepste gedachten kunnen lezen? Iets dergelijks lijkt het geval als je leest op www.geheimendelen.nl

"Having someone read your secret feels better", legt een jongen uit die wel begrijpt waarom jongeren in de VS massaal online dagboeken bijhouden. Maar ik begrijp er nog steeds weinig van. Hoe dan? Dat een geheim op je drukt, begrijp ik wel. Maar hoe het je bevrijdt van die druk door het anoniem aan de hele wereld te verklappen, begrijp ik niet.

En toch werkt het blijkbaar zo. Het tijdschrift Mijn Geheim is een groot succes: jaar in jaar uit vertellen daar huisvrouwen hun grootste geheim, een of ander drama waar ze redelijk goed uitgekomen zijn. En zodra dat geheim gedrukt is, gaan ze via internet aan iedereen vertellen die het maar horen wil, dat hun geheim in Mijn Geheim staat!

Wordt je gevoel van isolement juist niet versterkt doordat je je geheimen alleen anoniem kunt delen met anderen? Dat de mensen om je heen niet weten wat je online allemaal wel durft te zeggen, benadrukt toch alleen je eenzaamheid maar?

Is een geheim eigenlijk nog wel een geheim als je het verklapt? Een geheim is immers niet een geheim om dat er 'geheim' op staat. Blijft een geheim dat je anoniem verklapt nog wel een geheim?

Is iets al minder 'geheim' geworden als je het onder woorden brengt?

Veel mensen kunnen geen geheimen bewaren. Zodra je een geheim vertelt, moet je ervan uitgaan dat het wordt doorverteld. Wat je doorvertelt is geen geheim meer.

"Als je je geheimen aan de wind onthult, verwijt hem dan niet dat hij ze doorvertelt aan de bomen", waarschuwde Kahlil Gibran.

Justine Pardoen