Nederland is een virtuele wereld voor kinderen rijker, World of Soccer, die razend populair aan het worden is, helemaal nu Jetix zich opwerpt als mediapartner. In het ‘online 3D voetbalspel’, dat negen maanden geleden live ging, stel je een voetbalteam samen waarmee je tegen andere kinderen in Nederland speelt. Je kunt passen, je kunt scoren, je kunt juichen. Het spel is gratis. Tenzij je een goed team wilt.

World of Soccer Cards
Speel je de kostenloze variant dan bestaat je team uit amateurs. Westervoort 3, zeg maar. Wil je promoveren naar de eerste divisie, de eredivisie, de internationale competitie of de Elite League, dan moet je World of Soccer Cards verzamelen die je per zes in de winkel kunt kopen. Voor 2,99 Euro heb je een setje. De Cards bevatten codes die je invoert op de website. Codes kun je ook binnenhalen door te SMS’en of te bellen.

Dit zijn de kaarten:

- Spelercards
Je team wordt beter als je een ‘Roman Abramovitsch’ in de dop bent. Geld lokt elitespelers. “Deze zijn sneller, sterker en kunnen makkelijker de bal af pakken. Ook scoren ze vaker.” Roberto Athletico is zo’n elitespeler.

- Movecards
Je oefent niet eindeloos op het pleintje om de hoek, maar je koopt de schijnbewegingen, ‘het lobje’ of ‘het scheermes’ bijvoorbeeld.

- Powercards
Verzamel shirts, broek, sokken, schoenen en ‘bijgeloofcards’. “Deze geven je speler meer snelheid, schotkracht, aanvallende kracht en verdedigende kracht.”

- Managementcards
”Beheer je eigen stadion en breidt het uit met fanshops, kleedkamers, behandelkamers, kantoren, supportershome en trainingsvelden.”

110.000 online spelers
Inmiddels telt World of Soccer 110.000 registraties: een Barcelona-voetbalstadion tot de nok toe gevuld met Ronaldinho's. De afgelopen twee maanden zijn er twintigduizend bijgekomen. Hoeveel kaarten er worden verkocht en hoeveel WOS verdient, wil eigenaar TeamPlay2 niet zeggen. Over wat de zakelijke afspraken met Jetix zijn, laat TeamPlay2 zich evenmin uit.

Harde cijfers heeft eigenaar TeamPlay2 niet, maar men schat dat 90 procent van de deelnemers jongen is. De doelgroep zit in de drie hoogste groepen van de basisschool.

De groei van World of Soccer houdt niet op, als het aan TeamPlay2 ligt. Woordvoerder Eric Hendriks: "Onze ambitie is eerst Europees te gaan opereren, daarna 'global'."

Remco Pijpers