Regelmatig gebruik van e-mail en sms is schadelijker voor de intelligentie dan dat van cannabis. Dat zeggen Britse psychologen, die in opdracht van een technologiebedrijf Hewlett Packard onderzoek hebben gedaan bij 1100 vrijwilligers. Volgens het onderzoek, waarover de Britse kranten The Times en The Guardian vrijdag berichtten, leidt veelvuldig gebruik van elektronische tekstberichten tot slaperigheid, apathie en concentratieproblemen. E-mailen bleek bovendien een bijzonder verslavende bezigheid te zijn. Het IQ van de deelnemers liet een tijdelijke daling met maar liefst tien punten zien. Bij cannabisgebruikers is dat gemiddeld 'slechts' vier punten, aldus de verontruste wetenschappers. Zij noemen het verschijnsel, dat vooral werkende mannen lijkt te treffen 'infomanie'. De onderzoekers wijten de daling van het IQ aan de constante afleiding die de digitale tekstberichten met zich meebrengen. De hersenen worden moe omdat zij zich steeds weer op iets anders moeten richten. Daardoor kunnen werknemers zich niet meer concentreren op datgene waarvoor zij worden betaald. Ook kan de obsessie om altijd bereikbaar te zijn en altijd direct te moeten reageren, leiden tot problemen in de privé-sfeer. Uit het onderzoek komt naar voren dat maar al te vaak alle manieren overboord gaan als een belangrijk mailtje van het werk moet worden beantwoord. bron: Volkskrant 22 april 2005 Commentaar: Wat de onderzoekers over het hoofd hebben gezien is het effect van beeldschermlezen. Dat doet iets met je hersenen waardoor ze anders functioneren. Ze gaan in een frequentie die lijkt op een diepe ontspanning. Hetzelfde effect op de IQ is dus waarschijnlijk waar te nemen na tv-kijken. Deze berichtgeving ziet er tendentieus uit: een vergelijkbare tijdelijke teruggang in IQ kun je waarschijnlijk meten na allerlei andere activiteiten. En gelukkig is de teruggang maar tijdelijk. Bij gebruik van drugs kun je dat niet zeggen: beschadigingen in de hersenen zijn aangetoond, ook van soft drugs, met name wanneer deze veel gebruikt zijn in de leeftijd tot 20 jaar. In die leeftijd zijn hersenen extreem kwetsbaar voor blijvende schade door drugs en alchohol. De kwestie van obsessief gedrag, die vooral bij jongens en jonge mannen is waar te nemen, is weer een andere. Justine