Dag in dag uit worden ouders in de VS gebombardeerd met adviezen over hoe ze hun kinderen weerbaar moeten maken op Internet. Het laatste filmpje dat ik zag in deze campagne is dit (even wachten tot de commercial voorbij is). De reporters gaan verder dan inloggen op een chatbox en zeggen dat ze 12 jaar zijn om te kijken wat er dan gebeurt. Ze verplaatsen zich optimaal in de pedofiel: wat doet iemand die kwaad in de zin heeft? Ze traceren een kind tot aan de voordeur. In dit geval hebben ze daar een fllmpje van gemaakt en op dramatische wijze wordt deze dan overhandigd aan de onnozele ouder. En die is natuurlijk geschokt. Disturbing Scholen schrijven nu inmiddels ook brieven met deze strekking. Advies: lees de blogs, want wat u zult vinden is disturbing (seks, drugs, alcohol!). Trek je niets aan van de privacy van je tieners. Die hebben ze niet als het gaat om hun eigen veiligheid. En onveilig, dat zijn ze: kijk maar, ze zijn gemakkelijke prooi voor kwaadwillenden! Wat ik vroeger deed zonder dat mijn ouders het wisten, zou ook voor hen beslist disturbing geweest zijn. Tieners hebben de ruimte nodig om dingen te doen zonder dat hun ouders het weten. Zo hoort dat. En ouders die denken dat dat gevaarlijk is, die hebben gelijk. Leven is gevaarlijk. Bliksems gevaarlijk. Is het niet meer voldoende te weten wat er speelt en met tieners te praten over hoe je omgaat met de gevaren van het leven? Condooms (aids), double-dutch (zwangerschap), alcohol, drugs, publiceren via Internet (traceerbaarheid). Is praten erover niet voldoende? Geen veiligheid zonder privacy-schending? Waar ik me zorgen over maak is de tendens dat ouders verteld wordt dat ze geen goede ouders zijn als ze niet voortdurend hun eigen kinderen bespioneren: lees wat ze schrijven in hun online dagboeken, hun blogs. Wat is dat voor een big-brother mentaliteit waarmee we onze kinderen moeten achtervolgen? Tot in de wc-hokjes op school, de fietsenhokken, op de dance-parties? Gaan we daar video's van maken om te kunnen zien wat onze eigen tieners doen? Tieners opvoeden is inderdaad disturbing en loslaten is moeilijk. Maar laten we nou niet overdrijven en onszelf gek laten maken. Get real! Opvoeden en op je kind en je eigen inschatting vertrouwen, dat is nog altijd de beste strategie. Privacy-schending is beslist niet de manier om veiligheid te vergroten.