Microsoft Internet Explorer bevat drie soorten beveiligingen, die ondanks hun belofte geen van alle echt belangrijk zijn voor veilig surfen:
- Beveiliging
- Internet-restricties
- Privacy

U bereikt de desbetreffende instellingen als volgt:
- uitgangssituatie: Internet Explorer is actief
- menubalk: Extra, keuze Internet-opties
- in Explorer 5: kies tab-blad Beveiliging (bevat ook Privacy) of tab-blad Inhoud (bevat de Internet-stricties)
- in Explorer 6: kies tab-blad Beveiliging of tab-blad Privacy of tab-blad Inhoud (bevat de Internet-stricties)

Bij Beveiliging (tab-blad Beveiliging) gaat het om de bewaking van software-fragmenten die automatisch binnen kunnen komen tijdens het surfen, zoals Javascripts, Java-applets, en Active-X modules. Doorgaans doen deze software-fragmenten nuttige dingen, zoals het in- en uitklappen van menu-items op een web-pagina, maar ze kunnen ook zo gebouwd zijn dat ze uw computer ontregelen. In principe kunt u de standaard-instellingen van Microsoft handhaven. Daarmee heeft u een eerste dam opgeworpen tegen schadelijke software tijdens het surfen, maar dat is nog niet voldoende. Gebruik altijd nog een aparte virus-scanner en een aparte firewall.

Bij Internet-restricties (tab-blad Inhoud) gaat het om inhoudelijke zaken als grof taalgebruik, seks en geweld. De bedoeling hiervan is om de gebruiker te vrijwaren van akelige sites, maar in de praktijk is dit volkomen nutteloos. Elke site zou zichzelf namelijk een waardering moeten geven en dat aanmelden bij een centrale instantie. Waar en hoe dat moet, weet echter niemand. In werkelijkheid is het systeem ook helemaal niet bedoeld om er echt wat aan te hebben; het is alleen maar opgezet om een signaal naar de overheid te geven van "kijk eens, we doen aan zelf-regulering". 

Bij Privacy (als apart tab-blad, of als onderdeel van het tab-blad Beveiliging) gaat het om de verwerking van de zogenaamde cookies. Dat zijn gegevens-bestandjes die automatisch op uw schijf worden geplaatst wanneer u een website bezoekt (en die ook weer door diezelfde website kunnen worden opgevraagd en uitgelezen). In principe zijn ze onschadelijk, en vooral bedoeld om het surfen te veraangenamen. Een site als Ouders Online gebruikt ze bijvoorbeeld om ervoor te zorgen dat bezoekers niet voortdurend met hetzelfde popup-venster geconfronteerd worden. Ze worden echter ook gebruikt door advertentiebureaus, zoals DoubleClick, om surfgedrag te analyseren.

Als u het bezwaarlijk vindt dat uw surfgedrag (of het surfgedrag van uw kinderen) geanalyseerd wordt, kunt u de cookies uitschakelen (waarmee u tegelijkertijd de nuttige toepassingen ervan kwijtraakt). Ook kunt u aangeven dat u van geval tot geval zelf wilt bepalen of u wel of geen cookie wilt laten plaatsen (wat in de praktijk vreselijk hinderlijk is).

Kortom: voor veilig internetten zijn al deze opties nauwelijks van belang. Uw kinderen zullen er niet veiliger door gaan surfen.