Adverteerders experimenteren veelvuldig met web-bugs. Dat zijn plaatjes op een web-pagina die min of meer onzichtbaar zijn, omdat ze slechts één pixel (beeldpunt) groot zijn. Ondanks de geringe omvang blijft het echter een plaatje, dat apart opgehaald moet worden van een server (namelijk: de server van de adverteerder), waardoor de adverteerder informatie krijgt over het surf-gedrag van de bewuste gebruiker. Bij alles wat van een server wordt opgehaald, wordt namelijk vastgelegd wie het desbetreffende bestand aanvroeg (in de vorm van zijn of haar IP-adres), en op welke website hij of zij daarvóór aanwezig was.

In de praktijk levert dit dezelfde soort informatie als een cookie met dat verschil dat veel mensen de plaatsing van cookies blokkeren (of laten melden door hun browser), terwijl dat bij afbeeldingen niet of nauwelijks gebeurt. Surfen zonder afbeeldingen is immers wel erg saai en onhandig.

Samenvattend: web-bugs zijn niet schadelijk maar geven wel informatie door die je misschien helemaal niet wilt weggeven. Het feit dat ze bewust onzichtbaar gepresenteerd worden, maakt ze in ieder geval niet bepaald sympathieker. De enige manier om ze te bestrijden, is het uitschakelen van de browser-functie om afbeeldingen te laten projecteren. (In Microsoft Internet Explorer: menubalk Extra, keuze Internet-opties, tabblad Geavanceerd, afdeling Multimedia, vinkje verwijderen bij Afbeeldingen weergeven.)