De meeste Internet-diensten zijn gratis voor de gebruikers, en moeten zich dus bedruipen met reclame. Het geld moet immers wel érgens vandaan komen. Dat gebeurt onder andere met banners (rechthoekige reclames, meestal bovenaan de pagina), buttons (wat kleinere banners, meestal midden in de pagina) en sky-scrapers (grote staande advertenties, meestal aan de linker- of rechterkant van het scherm).

Op zich zijn dit soort reclame-uitingen niet echt hinderlijk, maar er is nog een vierde soort die wél hinderlijk kan zijn: de zogenaamde pop-up (reclame in een apart venster). Hij kan automatisch verschijnen bij het laden van een nieuwe web-pagina.

Verwarrend voor kinderen
Een pop-up is gewoon een tweede browser-venster, maar dan zonder menubalk, knoppenbalk, adresveld, etc. Je kunt hem dus gewoon sluiten, waarna het oorspronkelijke browser-venster weer in beeld komt.

Voor (jonge) kinderen kan het echter nogal verwarrend zijn, dat ze opeens een ander venster voorgeschoteld krijgen. Voor hen is het dus zinvol om pop-ups te onderdrukken, met behulp van een zogenaamde pop-up killer.

Moderne browsers bevatten standaard een pop-up-killer (zoals Microsoft Internet Explorer 6.0 met ServicePack 2, en Mozilla Firefox). Ook de meeste kinder-browsers onderdrukken pop-ups.

De werking van een pop-up killer
De werking van de betere pop-up killer is gebaseerd op het feit dat de inhoud van een reclame pop-up meestal van een andere site afkomstig is dan de site waar je op dat moment aanwezig bent. Zo’n ‘andere site’ is bijvoorbeeld DoubleClick, een van de bekendste Internet-reclamebureaus. Zodra de pop-up killer ontdekt dat er automatisch een nieuw venster geopend gaat worden, met informatie van elders, grijpt hij in. De pop-up wordt dan onderdrukt.

Daarnaast zijn er ook dommere pop-up killers, die alleen maar kijken naar het formaat van het pop-up venster. Als dat relatief klein is, wordt de pop-up onderdrukt. Het nadeel van deze aanpak is dat er op deze manier ook nuttige pop-ups onderdrukt worden, die een wezenlijk onderdeel kunnen vormen van de bezochte site. Bijvoorbeeld de resultaten van een zoekactie op de site zelf.

Beschikbare software
Zoals gezegd bevatten moderne browsers en kinder-browsers al een pop-up killer, maar je kunt ze ook los kopen of gratis downloaden.

Voorbeelden van commerciële pop-up killers (reken op 30 à 40 euro):
- A-POPUPKILLER
- PopUpDoom
- Ad Arrest

Voorbeelden van gratis popup-killers:
- Smart Popup Killer
- Free Popup Killer
- PopupKiller
- Google Toolbar met pop-up killer

Overige reclame
De laatste tijd is er nog weer een nieuwe vorm van reclame in opkomst, namelijk de reclame die zich nestelt in de tekst van de huidige pagina. Heel hinderlijk, omdat hij niet weg te klikken valt, en omdat hij het zicht op de tekst vrijwel geheel belemmert.In principe verdwijnt zo’n reclame-uiting vanzelf (waarna de oorspronkelijke tekst weer leesbaar wordt), maar dat kan wel een paar seconden duren.

Helaas heeft de huidige generatie pop-up killers nog geen antwoord op deze agressieve manier van reclame maken.